El origen de la Organización de Estados Americanos

Debido a la internacionalización de los derechos humanos, después de la Segunda Guerra Mundial, aparecieron varias organizaciones garantes y promotoras de los derechos humanos, entre ellas la OEA.

La OEA fue creada en 1948 cuando se firmó, en la ciudad de Bogotá, la Carta de la Organización de los Estados Americanos, la cual entró en vigor en diciembre de 1951. Sus objetivos, en los Estados Miembros, fue lograr un orden de paz y justicia, fomentar su solidaridad, robustecer su colaboración y defender su soberanía, su integridad territorial y su independencia (Organización de los Estados Americanos, 1948). Fueron veintiún países los que crearon la mencionada institución. La Carta de la Organización de los Estados Americanos ha sido enmendada en varias ocasiones (1967, 1985, 1992 y 1993).

En la actualidad, la OEA está compuesta por 35 estados independientes de las Américas y forma el principal organismo político, social y jurídico del continente. Con el surgimiento de la OEA se crearon pactos, tratados o declaraciones que permitieron el surgimiento del Sistema Interamericano de Derechos Humanos (SIDH), como será explicado a continuación.

El Sistema Interamericano de Derechos Humanos

En la Primera Conferencia Internacional Americana, celebrada en Washington en 1889, se acordó crear la Unión Internacional de Repúblicas Americanas. Allí los estados americanos decidieron reunirse y comenzar a soñar con un sistema común de normas e instituciones. Fue como se empezó a crear un conjunto de redes e instituciones que, posteriormente, llevaría el nombre de ''sistema interamericano''. Pero fue la Declaración Americana de los Derechos Humanos y Deberes del Hombre, realizada en la ciudad de Bogotá, Colombia, en abril de 1948, la que le dio origen normativo al SIDH. Dicha declaración fue el primer instrumento internacional – regional de derechos humanos de carácter general. Desde esos tiempos, y hasta la actualidad, se han aprobado varios instrumentos internacionales que han buscado fortalecer la protección de los derechos humanos en el continente. Los seres humanos de la región gozaron, desde entonces, de normas que consagraban y reconocían sus derechos. Pero sin mecanismos de supervisión era difícil e imposible la protección de los derechos humanos. De allí surge la necesidad y la urgencia de crear unos órganos regionales, capaces de supervisar el cumplimiento de las garantías firmadas por los Estados en Declaraciones o Tratados Internacionales. Fueron los excesos de los Estados y la creación de los grupos armados al margen de la ley los que permitieron darle origen al SIDH.

Estructura

Lo primero que se debe advertir es que la OEA es una entidad internacional de carácter público. Así lo señala William M. Berenson (Berenson, 2013).

La OEA surgió de la voluntad de los Estados que decidieron, después de una reunión conjunta, crear dicho organismo. Realiza sus objetivos a través de los siguientes órganos: la Asamblea General, la reunión de consulta de ministros de relaciones exteriores, los consejos, el Comité Jurídico Interamericano, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), la Corte Interamericana de Derechos Humanos, la Secretaría General, las Conferencias Especializadas, los Organismos Especializados y otras entidades establecidas por la Asamblea General.

Para la presente investigación haremos referencia a la CIDH y a la Corte IDH, como los principales órganos del Sistema Interamericano de protección de los derechos humanos, por cuanto son ellos los que investigan y juzgan, respectivamente, las violaciones de los derechos humanos de los Estados parte.

Instrumentos

Son las declaraciones, convenciones y protocolos por medio de los cuales se expresan los mandatos y funciones de los dos principales organismos del Sistema Interamericano (la CIDH y la Corte IDH) y las obligaciones de los Estados Miembros de la OEA en materia de derechos humanos. Son ellas, entonces, la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre, Acta final de la V Reunión de Cancilleres, de 1959, la Convención Americana sobre Derechos Humanos, la Convención Interamericana para Prevenir y Sancionar la Tortura, el ''Protocolo de San Salvador'', que es el Protocolo Adicional a la Convención Americana en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, el Protocolo a la Convención Americana sobre Derechos Humanos relativo a la Abolición de la Pena de Muerte, la ''Convención de Belem do Pará'', la cual es una Convención para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer, la Convención Interamericana sobre Desaparición Forzada de Personas, la Convención Interamericana para la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra las Personas con Discapacidad, la Convención Interamericana contra el Racismo, la Discriminación Racial y Formas Conexas de Intolerancia, la Convención Interamericana contra toda Forma de Discriminación e Intolerancia, la Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores, la Declaración Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, la Carta de la Organización de los Estados Americanos, la Carta Democrática, la Declaración de Principios sobre Libertad de Expresión, Principios y Buenas Prácticas sobre la Protección de las Personas Privadas de Libertad en las Américas, el Estatuto de la Comisión IDH, el Reglamento de la Comisión IDH, el Estatuto de la Corte IDH y el Reglamento de la Corte IDH.

En la investigación ha sido de vital importancia la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre, la Convención Americana sobre Derechos Humanos, la Convención Interamericana sobre Desaparición Forzada de Personas, el Estatuto de la Corte IDH y el Reglamento de la Corte IDH. Toda vez que son ellos los que van a establecer la hoja de ruta de la reparación integral para las víctimas de la desaparición forzada en el marco del conflicto armado.

Colombia y la Organización de los Estados Americanos

Desde 1936, estando de presidente de la República de Colombia Alfonso López Pumarejo, se dieron instrucciones para que nuestro país presentara un proyecto de creación de un organismo regional. En 1933, Alberto Lleras Camargo hizo su primera intervención en el mundo internacional, como miembro de la delegación colombiana en la Séptima Conferencia Internacional Americana, realizada en Montevideo, Uruguay. Posteriormente, en 1936, el gobierno participó en la Conferencia de Consolidación de la Paz, realizada en Buenos Aires, Argentina, donde se propuso la creación de una Asociación de Naciones. Como si fuera poco, en 1938, estando de presidente Eduardo Santos, Colombia propuso nuevamente la creación de una organización de naciones, pero de nuevo los delegados no llegaron a un acuerdo y la decisión quedo suspendida durante diez años. Fue entonces en 1942 cuando López Pumarejo, después de ser reelegido, incorporó a Lleras Camargo como embajador en Washington, quien, nuevamente, sugirió la creación de una organización hemisférica.

Pero no solamente dichos personajes participaron activamente para la OEA. En mejores palabras lo expresó el profesor Álvaro Tirado Mejía (1998):

En suma, se dio toda una generación de colombianos que actuaron en forma brillante en esas conferencias, como es el caso de Eduardo Zuleta Ángel, firmante de las Cartas de la ONU y de la OEA, Roberto Urdaneta Arbeláez, Jorge Soto del Corral, Alberto González Fernández, Silvio Villegas, Luis López de Mesa, Augusto Ramírez Moreno, Jesús María Yepes, José Joaquín Gori, entre otros.

Por lo tanto, Colombia es socia fundadora de la OEA, ya que participó en la Conferencia de 1948 celebrada en Bogotá. Allí, junto con otros veinte países manifestó el compromiso de fundar la OEA. Su participación ha sido activa y dos ciudadanos de su país han sido secretarios generales: Alberto Lleras Camargo (1947-1954) y César Gaviria Trujillo (1994-2004). Además, ha servido de país sede de dos periodos Ordinarios de Sesiones de la Asamblea General de la OEA, en Cartagena (1985) y Medellín (2008).

Pilares del Sistema Interamericano de Derechos Humanos

Como ya se ha dicho, el SIDH surgió de la adopción de la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre, en Bogotá, en abril de 1948. Con relación al tema de la reparación integral a las víctimas de la desaparición forzada, en el marco del conflicto interno, haremos referencia a la CIDH y a la Corte IDH, ya que son los órganos competentes para conocer las violaciones a los derechos humanos.

Nacimiento

En la V Reunión de Consulta de Ministros de Asuntos Exteriores, realizada en 1959, la OEA creó la Comisión IDH, con sede en Washington, cuyo objetivo es promover y proteger los derechos humanos en el hemisferio americano. Fue creada como un órgano principal y autónomo de la OEA y está compuesta por siete miembros nacionales de algún Estado Miembro; estos no representan a ningún país y son elegidos por la Asamblea General de la OEA, por un periodo de cuatro años, y pueden ser reelegidos por una sola vez. Fue solamente diez años después, en 1969, cuando se adoptó la Convención Americana de Derechos Humanos, la cual entró en vigor en 1978. Dicha convención estableció una serie de derechos, definió las funciones y creó los procedimientos de la CIDH.

Funciones

La CIDH es un órgano cuasi jurisdiccional; es decir, casi que son jueces, ya que son los encargados de realizar, en primera instancia, la investigación de la presunta violación a los derechos humanos en los que ha incurrido un Estado parte. No emiten sentencias ni fallos judiciales. La función principal de la CIDH es promover la observancia y defensa de los derechos humanos en el continente americano. Lo anterior, de conformidad con el artículo 106 de la Carta de la Organización de los Estados Americanos (1948):

Habrá una Comisión Interamericana de Derechos Humanos que tendrá, como función principal, la de promover la observancia y la defensa de los derechos humanos y de servir como órgano consultivo de la Organización en esta materia. [...] Una convención interamericana sobre derechos humanos determinará la estructura, competencia y procedimiento de dicha Comisión, así como los de los otros órganos encargados de esa materia.

Entre sus principales funciones están:

• La elaboración de informes
• El trámite de casos individuales
• La adopción de medidas cautelares

Nacimiento

Los Estados Miembros de la OEA, en noviembre de 1969, celebraron la Conferencia Especializada Interamericana sobre Derechos Humanos. En ella, los delegados adoptaron la Convención Americana de Derechos Humanos y crearon la Corte IDH, la cual fue instalada oficialmente el 18 de julio de 1978, en San José, Costa Rica. Dicha ciudad es su sede principal. La Corte IDH está compuesta por siete jueces, elegidos por la Asamblea General, por un periodo de seis años, prorrogables por una sola vez, los cuales deben ser profesionales del derecho, por lo que es un órgano completamente judicial. En el noveno periodo ordinario de sesiones de la Asamblea General de la OEA, realizado en 1980, se aprobó su reglamento y normas de procedimiento. Pero en noviembre de 2009 la Corte IDH creó un nuevo reglamento, el cual se aplica a todos los casos que se adelantan ante la corte.

Funciones

La Corte IDH, como organismo judicial, está facultada para adelantar las siguientes funciones principales.

Estándares de la reparación integral en el Sistema Interamericano de Derechos Humanos

La reparación ha sido un concepto desarrollado por diferentes estamentos nacionales e internacionales. En particular, trataremos la reparación como idea decantada por el Consejo de Estado, a nivel interno, y por la Corte IDH, a nivel internacional.

Evaluar los estándares internacionales de la reparación integral es demasiado importante para el derecho internacional y para una sociedad que ha sufrido las inclemencias del conflicto y la guerra. Así las cosas, se hace necesario conocer, en primera instancia, el desarrollo que ha tenido el concepto de la reparación dentro del derecho internacional.

Desarrollo del concepto de reparación en el Sistema Interamericano

La primera vez que una corte de derecho internacional mencionó el tema de la reparación fue en 1928. Se trató del órgano jurisdiccional de la Sociedad de las Naciones Unidas, conocida como la Corte Permanente de Justicia Internacional (CPJI). En esa ocasión señaló:

Es un principio de derecho internacional, e incluso una concepción general de derecho, que toda violación de un compromiso implica obligación de reparar en forma adecuada; [...] la reparación debe, en la medida de lo posible, borrar todas las consecuencias del acto ilícito y restablecer la situación que, según toda probabilidad, habría existido si dicho acto no se hubiera cometido (CIJ, 1928).

Posteriormente, la CPJI fue reemplazada en sus funciones por la Corte Internacional de Justicia (CIJ), en la Organización de Naciones Unidas (ONU). En 1948 presentó su primer concepto. Fue en el caso denominado Canal de Corfú. Allí, por primera, vez hubo una unión entre la reparación y las normas ius cogens. Se estableció que el ius cogens hace referencia a los principios de humanidad y cuando estos son violados se da la obligación de reparar.

En 1951, la CIJ acogió las normas del ius cogens descripta en una opinión consultiva la eventualidad de desarrollar reservas a la convención para la prevención y la sanción del delito de genocidio. Allí se dijo:

Su objeto, por un lado, es proteger la existencia misma de ciertos grupos humanos y, por otro, confirmar y respaldar los principios más elementales de la moralidad. En tal convenio, los Estados contratantes no tienen intereses propios; simplemente tienen, en conjunto, un interés común, es decir, la realización de esos elevados propósitos que son la razón de ser de la convención [...]. Los altos ideales que inspiraron la Convención proveen, en virtud de la voluntad común de las partes, el fundamento y medida de sus disposiciones (Corte Internacional de Justicia, 1971).

Luego, en 1963, la misma corte exaltó y estableció las obligaciones erga omnes surgidas de las normas de ius cogens, las cuales declaran la obligación de reparar. Tal aseveración se consagró en el caso conocido como Barcelona Traction. (Corte Internacional de Justicia, 1971) Todo lo anterior llevó a que se adoptara el artículo 53 de la Convención de Viena sobre el derecho de los tratados:

Artículo 53. Tratados que están en oposición con una norma imperativa de derecho internacional general (jus cogens). Es nulo todo tratado que, en el momento de su celebración, esté en oposición con una norma imperativa de derecho internacional general. Para los efectos de la presente Convención, una norma imperativa de derecho internacional general es una norma aceptada y reconocida por la comunidad internacional de Estados en su conjunto como norma que no admite acuerdo en contrario y que solo puede ser modificada por una norma ulterior de derecho internacional general que tenga el mismo carácter (OEA, 1980).

La ONU se ha servido de todos los fallos y normas antes mencionadas para resolver las graves violaciones de derechos humanos que ocurrieron en el Líbano, Irak, Kuwait y la antigua Yugoslavia.

Ya en 1998 Theo van Boven, experto independiente, fue encargado de desarrollar un sistema de criterios para reparar graves violaciones a los derechos humanos. Dichos criterios fueron perfeccionados en una resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas en el año 2005, y denominados: principios y directrices básicos sobre el derecho de las víctimas de violaciones manifiestas de las normas internacionales de derechos humanos y de violaciones graves del derecho internacional humanitario a interponer recursos y obtener reparaciones. La mencionada resolución se ha convertido en una especie de ley blanda (soft law) y algunos estudiosos han considerado que se ha convertido en una norma de costumbre internacional.

En esos principios y directrices se mencionan los siguientes tipos de reparaciones:

• La restitutio in integrum
• La indemnización
• Medidas de rehabilitación
• Medidas de satisfacción
• Garantías de no repetición

También se hace mención a la finalidad de la reparación:

Una reparación adecuada, efectiva y rápida tiene por finalidad promover la justicia, remediando las violaciones manifiestas de las normas internacionales de derechos humanos o las violaciones graves del derecho internacional humanitario. La reparación ha de ser proporcional a la gravedad de las violaciones y al daño sufrido. Conforme a su derecho interno y a sus obligaciones jurídicas internacionales, los Estados concederán reparación a las víctimas por las acciones u omisiones que puedan atribuirse al Estado y constituyan violaciones manifiestas de las normas internacionales de derechos humanos o violaciones graves del derecho internacional humanitario.

Cuando se determine que una persona física o jurídica u otra entidad está obligada a dar reparación a una víctima, la parte responsable deberá conceder reparación a la víctima o indemnizar al Estado si este hubiera ya dado reparación a la víctima (ONU, 2005).

El 18 de febrero de 2005 la ONU aprobó, mediante resolución, el ''conjunto de principios actualizados para la protección y la promoción de los derechos humanos mediante la lucha contra la impunidad'' (ONU, 2005, p. 33). Allí se estableció que la ausencia de reparación implica o genera impunidad, y que es una obligación del Estado suministrar y facilitar una justa repración. El 21 de marzo de 2006, la Asamblea General de Naciones Unidas adoptó los principios y directrices básicos sobre el derecho de las víctimas de violaciones manifiestas a las normas internacionales de derechos humanos y graves violaciones al derecho internacional humanitario, a interponer recursos y obtener reparaciones.

En cuanto al SIDH, este ha sido importante y ha realizado contribuciones valiosas e influyentes a la definición de este derecho. En la actualidad, por ejemplo, la Corte IDH consagra que la víctima siempre tiene derecho a una reparación integral, cuando ha sufrido la violación a sus derechos humanos.

Este derecho, según la Corte IDH, prescribe una serie de medidas que pretenden regresar a las víctimas a la situación en que se encontraban antes de la violación, o disminuir los efectos y las consecuencias de la violación. Además, se ha considerado que la reparación es un derecho que no solamente tiene que ver con dinero, sino que requiere de otras medidas que garanticen la reconstrucción total de los derechos que fueron vulnerados.

Así las cosas, la conclusión que debe sacarse, acorde con la Corte IDH, es que toda violación de una obligación internacional que haya producido un daño genera el deber de repararlo adecuadamente. Como fundamento de lo anterior el artículo 63.1 de la Convención Americana de Derechos Humanos consagra:

Cuando decida que hubo violación de un derecho o libertad protegidos en esta Convención, la Corte dispondrá que se garantice al lesionado en el goce de su derecho o libertad conculcados. Dispondrá, así mismo, si ello fuera procedente, que se reparen las consecuencias de la medida o situación que ha configurado la vulneración de esos derechos y el pago de una justa indemnización a la parte lesionada (Organización de Estados Americanos, 1969, p. 19).

De igual forma, la Corte IDH, en varias sentencias, ha declarado:

dicho artículo refleja una norma consuetudinaria que constituye uno de los principios fundamentales del Derecho Internacional contemporáneo sobre la responsabilidad de los Estados. De esta manera, al producirse un hecho ilícito imputable a un Estado, surge de inmediato la responsabilidad internacional de éste por la violación de la norma internacional de que se trata, con el consecuente deber de reparar y hacer cesar las consecuencias de la violación (Ramírez, 2008, p. 146).

La conducta ilícita genera una lesión jurídica –además de lesiones de otro orden– que es preciso reparar con justicia, oportunidad y suficiencia. Esta es la ''prueba de fuego'' para un sistema tutelar de bienes. Donde hay violación sin sanción o daño sin reparación, el Derecho entra en crisis, no solo como instrumento para resolver cierto litigio, sino como método para resolverlos todos; es decir, para asegurar la paz con justicia. Cuestionada su eficacia asalta la tentación de utilizar vías extrajurídicas para obtener lo que no proveen las jurídicas. Importa, pues, que la positividad de la norma (vigor real) se asocie a su vigencia (vigor formal) (Ramírez, 2008, p. 129).